KEVIN J. ANDERSON

En déployant le Flambeau klikiss au cœur d’une géante gazeuse, la Ligue hanséatique terrienne a ravivé un conflit vieux de 10 000 ans. Depuis, une lutte titanesque opposant hydrogues, faeros et verdani fait rage à travers tout le Bras Spiral de notre Galaxie. Pris au piège entre ces superpuissances élémentales, les humains et leurs alliés ildirans cherchent désespérément une planche de salut. 
Le président Wenceslas et le jeune roi Peter doivent maintenant rassembler l'espèce humaine sous l’autorité de la Hanse, quitte à employer la force, pour qu'elle présente un front uni à ses adversaires... faute de quoi les humains seront anéantis. Mais les Vagabonds et les Theroniens ne veulent céder leur indépendance à aucun prix. Au même moment, Jora’h, le nouveau Mage Imperator, doit faire face à des dissidences qui pourraient faire éclater l’Empire ildiran.
Au moment où sont révélées de sinistres machinations longtemps restées dans l’ombre, un homme qu’on croyait mort réapparaît après avoir subi une transformation inimaginable. Il est accompagné par une quatrième force élémentale qui pourrait sauver l’humanité : les wentals. Mais ce fragile espoir sera ébranlé par une nouvelle trahison – encore plus brutale et plus amère que les précédentes…